Le destin de l'écuyer Tiuri bascule quand il accepte de délivrer une mystérieuse lettre scellée de trois sceaux au roi d'Unawen, de l'autre côté des grandes montagnes. Abandonner sa famille, enfreindre les lois, renoncer à son rêve d'être fait chevalier: Tiuri devra tout laisser derrière lui. De la réussite de sa quête dépend l'avenir du royaume. Rivières infranchissables, ennemis redoutables et alliés inespérés l'attendent en chemin.
Publié en 1962 aux Pays-Bas, il remporte le prix du meilleur livre pour enfants cette année-là. Il est aujourd'hui publié en 16 langues.
Le roman a fait l'objet d'une adaptation en série originale Netflix.