Le jeune surveillant général d'une boîte à bachot de sous-préfecture détient un étrange pouvoir : il lui suffit de désirer que tel homme ou
telle femme se transforme en oiseau pour que la métamorphose s'accomplisse et que des ailes poussent à ses victimes.
C'est ainsi que toute une petite population perd son apparence humaine : du professeur lubrique aux gendarmes de l'endroit, des commerçants au sous-préfet. L'agrégé de philosophie finira même, en scrutant le ciel à l'aide d'une lorgnette, par apercevoir sa propre épouse juchée sur un fil télégraphique.
Comment notre gentil surveillant, grand amateur de Jules Verne et de la comtesse de Ségur, verra peu à peu s'amenuiser son pouvoir, c'est ce que vous apprendrez en lisant cette comédie de Marcel Aymé. Avec Les oiseaux de lune, le
dramaturge rejoint le conteur du Passe-muraille et de La belle image.