«La ménagerie de Tristan» et «Le parterre d'Hyacinthe», rassemblés dans ce recueil, ont été écrits par Desnos pour les enfants de ses amis Lise et Paul Deharme.
«La ménagerie de Tristan» : «La grenouille aux souliers percés», «Le poisson sans-souci», «L'oiseau du Colorado», «L'araignée à moustaches», «Le chat qui ne ressemble à rien», «L'éléphant qui n'a qu'une patte». «Le parterre d'Hyacinthe» : «La dame pavot nouvelle épousée», «L'anémone qui régnait sur la mer», «La rose à voix de soprano», «Le cactus délicat», «L'arbre qui boit du vin», «Le salsifis du Bengale»
«Le parterre d'Hyacinthe» est un poème recommandé par le ministère de l'Éducation nationale pour le cycle 3 (en classe de CM1-CM2).