L'unité de ce recueil d'études vient de ce qu'Annie Kriegel met toujours en rapport des phénomènes – événements, cultures, groupes – jusque-là extérieurs l'un à l'autre : depuis la manière dont la révolution de 1917 a été perçue par l'opinion française, jusqu'aux rapports du Parti communiste et du gaullisme sous la V<sup>e</sup> République. Certains essais sur la personnalité charismatique de Thorez ou les liens particuliers du judaïsme avec le communisme et le gauchisme sont appelés à devenir classiques.