Avec le souffle de l'épopée, Azzédine Bounemeur poursuit sa fresque sur la guerre d'Algérie commencée avec Les bandits de l'Atlas et Les lions de la nuit. Il entraîne le lecteur avec lui dans l'Algérie d'alors, traumatisée, secouée, déchiquetée et où chacun finit par trouver son camp. L'armée française s'installe dans les bourgs et prépare le quadrillage. Les insurgés, eux, s'efforcent du mieux qu'ils peuvent d'organiser et d'étendre l'insurrection malgré les privations, l'isolement, le manque crucial d'armes et la trahison. Si Rachid et Si Salah se surpassent pour rassembler dans un seul idéal révolutionnaire tous les fellahs de l'Atlas.
La fresque guerrière se hausse ici à un niveau de courage et de cruauté rarement atteint. Azzédine Bounemeur y apporte sa rage de liberté, sa foi, sa force lyrique.