Le tome IV des Œuvres complètes de Jean Genet est le premier volume consacré à son théâtre.
Il comprend notamment trois pièces : Les Bonnes, créée au Théâtre de l'Athénée le 19 avril 1947, Haute Surveillance, créée au Théâtre des Mathurins le 26 février 1949, et Le Balcon, créée au Théâtre du Gymnase le 18 mai 1960.
Ces œuvres sont précédées et suivies de textes qui, d'une façon ou d'une autre, traitent du problème de la création théâtrale et de son aboutissement
dans la mise en scène. L'étrange mot D'... expose la relation étroite que l'auteur imagine entre la Ville, le Théâtre et le Cimetière. Ce qui reste d'un Rembrandt déchiré en petits carrés se présente comme un monologue, à propos du peintre
hollandais.
Les Lettres à Roger Blin commentent le travail du metteur en scène des Paravents. On lira de
même : Comment jouer «Les Bonnes» et Comment jouer «Le Balcon».