Kepler découvre que les orbites des planètes sont elliptiques ; Rubens donne à ses tableaux, avec un tournoiement élongé, non pas un mais deux centres ; et c'est aussi un double pôle qu'on trouve dans l'«ellipse» rhétorique de Góngora. Si c'est là le cœur de ce livre, ce n'est aussi qu'un cas parmi d'autres de ce qu'il étudie en général : la «retombée» d'une cosmologie en une organisation des formes symboliques. À condition d'ajouter aussitôt qu'il n'y a aucune nécessité de priorité dans un sens ou dans l'autre, ni de contemporanéité véritable. Des formes de science (et la cosmologie se veut science totalisante) aux formes de l'art, il y a écho, mais réciproque : une mutation des formes symboliques dans les deux cas.