« Il ne fait rien comme tout le monde, c’est vrai, il a toujours une idée derrière la tête, toujours une parole rusée. Il se passionne pour les belles choses. Il aime qu’on l’aime, c’est tout, c’est ça que son père ne comprend pas. »
Personnage méconnu et pourtant central de la vie de Francis Bacon, Jessie Lightfoot fut celle qui le protégea toujours. La tendresse de cette Nanny venue des Cornouailles contraste avec les violences que subit très tôt Bacon de son tyran de père, et apporte une couleur inédite à la palette sulfureuse du peintre.
Au-delà de l’humour et de la gouaille inégalables de cette femme extraordinaire, Maylis Besserie nous donne à voir l’Irlande de la première moitié du vingtième siècle, à la fois poudrière et île splendide qui hantera les toiles du peintre.