Joseph en Égypte
De : Thomas Mann
Traduit (allemand) par Louise Servicen
L'Imaginaire - N° 69
Joseph en Égypte, publié en 1936, est le troisième volet du cycle Joseph et ses frères, vaste fresque biblique réinventée par Thomas Mann, maître du mythe revisité.
Joseph, jeune esclave vendu, débute comme serviteur auprès de Putiphar, officier à la cour de Pharaon. Par sa patience, son intelligence et son esprit pratique, il gagne la faveur de l’intendant et s’ouvre les portes du pouvoir. Sous le nom d’Osarsif, il devient égyptien et s’élève dans la hiérarchie sociale, tout en préservant son intégrité face aux tentations.
À travers une peinture vivante de l’ancienne Égypte, le récit s’élève en un drame intérieur et une allégorie politique, il déploie une langue somptueuse, où érudition, humour et profondeur spirituelle tissent une épopée de la métamorphose. Thomas Mann y poursuit son double mouvement : une histoire à la fois sacrée et profane.
Joseph en Égypte est un roman-monde ; chef-d’œuvre d’intelligence narrative et de beauté métaphysique.