«Venise est un miracle permanent et la présence de ce miracle, pendant des siècles, au cœur de l'Europe, constitue un facteur historique dont l'influence est à la fois trop vaste et trop vague pour être conçue par des historiens : ce gigantesque déploiement de pierres cachant la boue, ces entreprises, ces réinvestissements, ces transformations, la rumeur en traversa toute l'Italie. [...] Ce sont là des créations de l'homme et de l'onde, uniquement, sans intermédiaire, si ce n'est leur fusion dans le marbre entrevu, luisant sous la surface de l'eau comme un serpent de mer tandis que les algues molles, visqueuses, déployées indiquent le sens de la marée, telle une girouette la direction du vent.»