Nannette Lévesque, conteuse et chanteuse du pays des sources de la Loire
La collecte de Victor Smith (1871-1876)
De : Georges Delarue , Marie-Louise Tenèze
Le Langage des contes
Nannette Lévesque, née en 1803 à Sainte-Eulalie d'Ardèche, non loin des sources de la Loire, devient à la fin de sa vie l'informatrice privilégiée du folkloriste Victor Smith. Celui-ci déclare : «Elle ne peut lire une seule lettre. La mémoire seule a agi chez elle.» C'était la première fois qu'en France un collecteur se donnait pour tâche de recueillir tout le savoir narratif et chanté d'une femme parmi les plus humbles : une cinquantaine de contes et de légendes et plus de soixante-dix chansons. Personnalité remarquable, très attachée à son «pays» et dont la sensibilité et l'imagination n'ont cessé de vivifier la mémoire, Nannette Lévesque revit pour nous à travers l'édition de son double répertoire.