Anversois toute sa vie durant, Elskamp (1862-1931) a fréquenté grâce à son ami Van de Velde les grands peintres de la fin du XIX<sup>e</sup> siècle (Bonnard, Seurat, notamment), ainsi que Mallarmé, Maeterlinck et Verlaine. Collectionneur d'instruments de marine et d'astronomie, inventeur d'un thermomètre, sachant lui-même fort bien dessiner - il illustrera certains de ses recueils -, Elskamp reçoit aussi bien les influences du folklore flamand que celles dues à sa fréquentation des grandes spiritualités chrétiennes et orientales, voire de l'ésotérisme fin de siècle.