21 juin 1937, Manuelo Timón, douze ans et demi, fils d’ouvriers espagnols, est reçu premier au certificat d’études. Fier et fou de joie, il court annoncer la nouvelle à sa famille, à La Plaine-Saint-Denis. Arrivé chez lui, il apprend que sa mère a la tuberculose. Avec la crise, son père est au chômage. Manuelo et ses copains décident alors de travailler en cachette afin de rassembler assez d’argent pour envoyer sa mère au sanatorium. Mais la vie est dure, Manuelo va jusqu’à risquer de perdre ses amis et mettre sa vie en danger pour parvenir à amasser la somme. Malheureusement, sa mère meurt…
Écrit à la première personne dans une langue juste et vivante, un texte plein d'émotion, porté par des personnages forts et touchants.
Un ancrage historique qui évoque les conditions de vie des ouvriers immigrés dans les années 1930-1940, sans misérabilisme.
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- Citations de presse
«Un très beau livre plein de tendresse» (Pédagogies Magazine, août 2007).
«Un texte plein d'espoir, de générosité, et d'humanité» (Paris Bibliothèque, mars 2008).
«L'atmosphère de l'époque et du milieu est restituée avec beaucoup de sensibilité» (La revue des livres pour enfants, septembre 2007).