Pour le vingtième anniversaire de la mort de Ghelderode, ce tome VI de l'édition de son théâtre regroupe six œuvres courtes.
Le sommeil de la raison est une sotie qui montre l'Homme, le Pitre et Barnum dans une baraque foraine, aux prises avec des personnages qui symbolisent les sept péchés capitaux.
Le singulier trépas de Messire Ulenspiegel est un
petit acte assez vif, où Tyl Ulenspiegel, que l'on croyait mort, surgit dans la ville de Damme pour y mourir enfin «pour de bon» dans un dernier éclat d'espièglerie.
Le perroquet de Charles Quint et La folie d'Hugo van der Goes sont deux pièces en un acte, dans le ton hispano-flamand de certaines grandes pièces de Ghelderode. On dirait des miniatures de ses chefs-d'œuvre.
La grande tentation de saint Antoine est une cantate burlesque où l'on entend le saint ermite qui inspira
Hiëronymus Bosch, toute une hiérarchie de diables, un carillon, des animaux, un orage, des anges.
Enfin, Noyade des songes est un ballet qui se déroule sous la mer, avec un poulpe pour récitant.
Dans la bigarrure de ces œuvres courtes, on
retrouve, comme toujours chez Michel de Ghelderode, la transposition littéraire des formes drolatiques et inquiétantes des grands primitifs flamands.