«Terminé en 1955, publié en 1956 au Club français du livre (quatre tirages entre cette date et 1980), repris en 1966 dans la collection "Idées", ce Confucius, qui se voulait un bilan complet, que jalonnent les titres des trois parties : "L'héritage", "La gestion", "Le legs" (en Chine bien sûr, mais en Europe aussi, au Japon, en Corée), reparaît cette fois enrichi d'un long chapitre sur les vicissitudes du vieux Maître entre 1980 précisément en 1985, où l'on assiste à sa réhabilitation complète en Chine populaire : temple reconstruit, descendants en ligne directe honorés officiellement par le Parti communiste chinois. Bibliographie mise à jour. Sans le secours d'amis chinois et français qui m'ont procuré les documents indispensables parus là-bas en chinois, anglais, français, je n'aurais pas pu produire ce volume. Je tiens également à remercier le savant Tchang Fou-jouei, qui consentit à secourir mes yeux las, mais je suis seul responsable des interprétations imparfaites, s'il s'en trouve, de ces retrouvailles entre la Chine et l'un de ceux qui ont le plus puissamment contribué à la faire ce qu'elle est encore aujourd'hui.»
Étiemble.