Le troisième chimpanzé
Essai sur l'évolution et l'avenir de l'animal humain
De : Jared Diamond
Traduit (anglais) par Marcel Blanc
Folio essais - N° 546
L’homme partage plus de 98% de ses gènes avec le chimpanzé pygmée et le chimpanzé commun. On en mesure habituellement peu les implications.
Le langage, l’art, la technique et l’agriculture – qui distinguent ce « troisième chimpanzé » – sont le fruit d’une évolution non pas seulement anatomique, mais également comportementale : le faible nombre de petits par portée, les soins parentaux bien au-delà du sevrage, la vie en couple, l’espérance de vie, la ménopause particularisent le cycle vital de l’homme. À quel stade le troisième chimpanzé fit-il le saut quantique en matière de réussite évolutive, avec l’acquisition de l’aptitude du langage, il y a au moins cent mille ans ?
Depuis lors l’animal humain déploie tous ses traits particuliers – notamment son aptitude à détruire massivement son genre et les écosystèmes, à ruiner la base même de sa propre alimentation.
Génocide et holocauste écologique posent désormais la question cruciale de l’extinction de l’espèce humaine, à l’instar de milliards d’autres espèces disparues au cours de l’histoire de l’évolution.