Ben et Summy apprennent qu'ils sont légataires d'une parcelle de terrain au Klondike. Afin de savoir si celle-ci renferme de l'or, ils décident de se rendre sur place. Le volcan d'or est mieux qu'un roman d'aventures : il offre une description saisissante de la vie quotidienne des chercheurs d'or, des cités champignons qu'ils érigent, des fléaux qu'ils devront vaincre avant de se mesurer à l'ennemi le plus redoutable : la nature toute-puissante.
En octobre 1899, Jules Verne achève ce roman que lui inspire l'auri sacra fames, cette «maudite soif de l'or» qui fait alors des ravages. En dépit de tous ses efforts, l'écrivain ne verra pas Le volcan d'or publié de son vivant. Après sa mort, son fils Michel entreprend de récrire le livre, mais grâce à Piero Gondolo della Riva, célèbre collectionneur et vice-président de la société Jules Verne, est présentée ici la version originale du Volcan d'or. La seule authentique.