«Il s'agit de ma propre histoire. J'ai voulu comprendre qui j'étais en tant que Juif, quel sens a pris ma vie de ce fait, et j'ai décidé de faire résolument le tour complet de moi-même.
Cette aventure, cependant, rappelle celle de tant d'autres, que ce portrait n'est pas seulement le mien : il existe, je le crois maintenant, un destin commun aux Juifs : au-delà de ma propre histoire, j'ai essayé de raconter cette histoire commune.»
Albert Memmi, homme épris de justice, résolu à dénoncer les iniquités et les préjugés où qu'ils se trouvent, parcourt tous les aspects du problème juif : l'accusation, le racisme, le rôle économique, les différentes conduites du Juif devant son destin... Rien n'est laissé dans l'ombre, tout est examiné avec méthode et lucidité.