Didier Peyrat n'écrit pas ici un «livre de juge» où un magistrat parlerait de son mal-être. De l'expérience de terrain, il est question, puisque l'auteur est actuellement vice-procureur de la République au Tribunal de grande instance de Pontoise. Mais, par ses fonctions, il a été amené à réfléchir aux cadres sociaux de l'exercice de la justice et a étudié la littérature, savante ou pas, consacrée à la sécurité. Il renvoie dos à dos tant les analyses catastrophistes - qui voient déferler une vague d'insécurité et d'incivilités - que celles, «dénégationnistes», qui réduisent l'insécurité à un problème d'outil statistique. Didier Peyrat, à partir de sa pratique, amorce des propositions concrètes - notamment le retour du droit comme norme sociale, à travers l'enseignement, le développement d'une justice de proximité, grâce en particulier à une nouvelle justice de paix, et le travail de prévention.