«Une œuvre de jeunesse restée inconnue et totalement inédite jusqu'à ce jour, et dont on ne connaissait que les quelques mentions que Giono en avait faites lui-même.
La première idée du roman remonte, semble-t-il, à la seizième année, mais le texte aujourd'hui publié date probablement de 1912, lorsque Giono eut fréquenté comme élève-aspirant la région de Montségur, dans la Drôme, avant de partir pour le front.
On découvrira dans ce roman au charme juvénile que sa première source d'inspiration a été le Moyen Âge. Giono aime le thème du troubadour qui court le pays en charmant ses publics par ses histoires, le rêve aussi d'un mystère du monde à déchiffrer dans les paysages et les plantes.
Giono ici joue et se joue de ce romanesque où l'on trouve une forêt shakespearienne, un fou qui chante, un moine, un reître, un évêque dont les enfants naturels s'entretuent, deux garçons qui fuient un lieu à moitié endormi pour se lancer à l'aventure sur les chemins du monde, un château...
Le roman resta ouvert comme une invite à notre imagination, car il est inachevé. Et il comporte d'étranges ambiguïtés qui font que le lecteur n'en aura jamais fini avec lui. Pourquoi le jeune troubadour s'appelle-t-il Angélique? Et si, sous ses vêtements masculins, il était vraiment une fille? Ce n'est pas un des moindres mystères et des moindres attraits de ce texte inconnu où l'œuvre à venir est déjà figurée de plus d'une manière.»
Bulletin Gallimard, avril 1980.