Passage de l'Odéon
Sylvia Beach, Adrienne Monnier et la vie littéraire à Paris dans l'entre-deux-guerres
De : Laure Murat
L'Imaginaire - N° 759
« Indiscutablement, c’est un grand bonheur que de rendre à nouveau hommage à Adrienne Monnier et Sylvia Beach, avec lesquelles j’étais, comme on dit au Québec, “tombée en amour” il y a deux décennies. Me réimmerger dans leur monde n’a fait que confirmer ce sentiment inaltéré pour deux libraires intrépides, articulées, drôles, énergiques, sans peur ni reproche. Elles ont été mes héroïnes, elles le demeurent, intactes. »
En 1915, Adrienne Monnier inaugure au 7, rue de l’Odéon une librairie-bibliothèque de prêt, La Maison des Amis des Livres, appelée à devenir le rendez-vous favori du Tout-Paris littéraire. En 1921, Sylvia Beach installe en face, au n°12, Shakespeare and Company.
L’« Odéonie » va constituer l’un des foyers les plus actifs de la vie culturelle de l’entre-deux-guerres, dont la renommée franchira les frontières de la France avec la parution d’Ulysse de James Joyce, édité en 1922 par Sylvia Beach, puis traduit en français en 1929 grâce à Adrienne Monnier. Un lieu mythique de partage et de rencontres pour Aragon, Gide, Sarraute, Breton, Fargue, Beauvoir, Leduc, Stein, Toklas, Hemingway.
Dans un Paris agité de passions et fou de livres, Laure Murat nous entraîne dans un récit vivant, sur les pas de deux libraires hors du commun, sans lesquelles notre paysage littéraire serait aujourd’hui très différent.