Dans L'Assommoir, septième volume des Rougon-Macquart, Émile Zola se penche sur le quotidien du milieu ouvrier. Gervaise, l’héroïne, est une jeune blanchisseuse arrivée à Paris avec son compagnon Lantier et leurs deux enfants. Mais le couple périclite rapidement après avoir dépensé tout son argent. Gervaise doit faire preuve de beaucoup de courage et travailler durement pour obtenir une vie meilleure.
Le récit d’Émile Zola brosse le portrait d’une population rongée par la misère. Les conditions de vie des ouvriers sont très difficiles et la pauvreté n’est jamais loin.
En classe de quatrième, l’étude de L’Assommoir s’inscrit dans le questionnement intitulé «La fiction pour interroger le réel». Les élèves pourront se familiariser avec l’esthétique naturaliste et analyser la vision de la société qui nous est donnée à travers le destin des différents personnages du roman.
Nombre de pages de la séquence : 10.