Cercle Gallimard de l'enseignement

Le médecin

« Une blessure s’est ouverte, […] Étalée comme une mine à ciel ouvert » Franz Kafka

Étudier les liens entre médecine et littérature, c’est s’intéresser aux reflets et aux traces de l’évolution d’une science dans les lettres, qui ont été comme les dépositaires, au .l des siècles, des usages des médecins. De la magie et la mythologie au positivisme, les textes et les formes littéraires se sont penchés sur les errements et les progrès de l’art de soigner, de l’art de guérir. Au-delà de cet intérêt pour les mutations de la médecine et de son efficacité, la littérature a plus spécifiquement employé des médecins, que ce soit pour les honnir, pour les aduler, ou les métamorphoser à son gré. Au vu de la diversité de ces figures de médecin, une question vient nécessairement à l’esprit : quelle place occupent les praticiens des fictions, quel rôle leur fait-on jouer ? Le médecin est-il un héros ou une victime littéraire, un modèle ou un repoussoir de l’écrivain ? Si les auteurs s’intéressent autant à eux, c’est sans doute aussi à cause de cette analogie ancienne de l’art en général, de la littérature en particulier, et de la médecine. Manière de justifier une vocation souvent jugée futile, façon de s’octroyer une mission à peu de frais ? Parler du médecin en littérature conduira enfin à évoquer les images de la maladie. De cette maladie, antichambre de la mort, que viennent apaiser et la cure et l’écrit.

Dossier initialement publié dans le numéro 22 des Mots du Cercle, novembre-décembre-janvier 2004-2005.

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